Após anos de buscas, o mergulhador Todd Stevens recuperou joias, moedas de ouro e diversos objetos históricos do navio Phoenix, embarcação da Companhia das Índias Orientais que naufragou em 1680.
O navio retornava de uma viagem à China transportando mercadorias de grande valor, como especiarias, sedas e tecidos, quando enfrentou uma forte tempestade, colidiu com rochas submersas e afundou. Toda a carga permaneceu esquecida no fundo do mar por quase três séculos e meio.
Apesar de os destroços terem sido localizados em 2017, Stevens só conseguiu confirmar que se tratava do Phoenix após estudar um antigo mapa preservado no Museu Marítimo Nacional, em Greenwich. Com as informações do documento, ele realizou mergulhos entre cinco e 40 metros de profundidade, identificando o lastro característico da embarcação.
Além das moedas de ouro e das joias, a equipe encontrou instrumentos de navegação, fragmentos de espadas e objetos de uso pessoal que podem ter pertencido ao capitão e aos tripulantes. Todo o material foi doado ao Museu das Ilhas Scilly, na Inglaterra, onde será preservado e exibido ao público.
Segundo o curador Xavier Duffy, a descoberta representa um importante capítulo da história marítima. “É difícil acreditar que esses objetos estiveram no fundo do mar por quase 350 anos”, afirmou. Agora, os artefatos passam a integrar o patrimônio histórico das ilhas e poderão ser apreciados pelas futuras gerações.
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